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Carcinoma del sacco anale

Cos'è il carcinoma del sacco anale?

I sacchi anali si trovano su entrambi i lati dell'ano. I sacchi contengono ghiandole le cui secrezioni sono solitamente maleodoranti e di consistenza semi-pastosa. Molti ritengono che le secrezioni facciano parte del comportamento di marcatura olfattiva degli animali, sebbene il loro ruolo preciso sia incerto.

I tumori che si sviluppano nel sacco anale sono tumori rari. Il tumore inizia come una piccola massa sulla parete del sacco, ma può crescere fino a ricoprire completamente la ghiandola.

Come posso sapere se il mio animale domestico ha un carcinoma del sacco anale?

• Massa accanto all'ano
• Sforzo per defecare
• Leccamento frequente o irritazione nella regione anale
• Sete eccessiva

I pazienti con tumori del sacco anale possono mostrare segni di disagio attorno all'ano, con leccamento frequente o difficoltà nella defecazione. Le feci possono essere leggermente appiattite. In alcuni casi può essere evidente una grande massa accanto alla coda. Nel 50% dei casi, il tumore è molto piccolo e può essere evidente solo all'esame rettale. Un piccolo numero di pazienti può presentarsi a causa di una sete eccessiva.

Qual è la causa del carcinoma del sacco anale?

Sebbene in origine si ritenesse che si verificasse quasi esclusivamente nelle femmine di cane più anziane (>10 anni), studi più ampi non hanno rivelato alcun apparente prevalenza di genere. Una possibile incidenza di razza più elevata è stata notata nel Cocker Spaniel, e anche nel Labrador, nel Pastore Tedesco, nel Golden Retriever, nel Cavalier King Charles Spaniel, nello Springer Spaniel e nel Border Collie.

Come viene diagnosticato il carcinoma del sacco anale?

La diagnosi di adenocarcinoma del sacco anale è semplice in molti casi. La presenza di una massa nel sacco anale può essere determinata dall'esame rettale. L'aspirazione con ago della massa solitamente fornirà una diagnosi.

Una valutazione completa richiede una stadiazione accurata della malattia. Poiché è noto che il cancro del sacco anale è altamente maligno, solitamente viene eseguita una TC del torace, dell'addome e della pelvi per consentire una valutazione completa degli organi in cui può verificarsi la diffusione del tumore. Circa il 10% dei cani può avere un tumore diffuso oltre il bacino nodale regionale, con metastasi osservate nella milza, nei reni, nel fegato, nelle ghiandole surrenali e nei polmoni.

Come viene trattato il carcinoma del sacco anale?

Esistono diverse opzioni di trattamento per la gestione dell'adenocarcinoma del sacco anale, a seconda delle dimensioni e dello stadio del tumore, dello stato fisico del paziente e della disponibilità di modalità terapeutiche aggiuntive.

La resezione chirurgica del tumore, combinata con la rimozione di eventuali sedi tumorali secondari (metastatectomia) ove necessario, è stata associata a una buona sopravvivenza a lungo termine. Quando il tumore è molto grande e può occupare fino al 50% del diametro dello sfintere anale, la gestione chirurgica può essere complicata e il caso dovrebbe essere discusso con qualcuno esperto in questo tipo di intervento chirurgico. L'esplorazione addominale e la rimozione dei tumori secondari dovrebbero essere eseguite anche in tutti i casi in cui sono state rilevate metastasi.

Quando l'intervento chirurgico non è possibile, spesso possiamo continuare a controllare la malattia con chemioterapia o radioterapia.

Qual è la prognosi del carcinoma del sacco anale?

In precedenza, veniva data una prognosi grave a tutti i cani con questa malattia. Tuttavia, studi recenti suggeriscono che un buon controllo del tumore è possibile in molti animali con una terapia appropriata, con un tempo di sopravvivenza medio complessivo per tutti i pazienti superiore a 500 giorni. Tuttavia, la remissione completa viene raggiunta in circa il 30% dei pazienti.

È accettato che ottenere una cura completa nei cani con adenocarcinoma del sacco anale non è sempre possibile, e anche i cani con malattia localizzata a un solo sacco anale dovranno essere monitorati attentamente per il resto della loro vita per consentire la rilevazione precoce di eventuali tumori secondari.

Sebbene la cura possa non essere possibile, è solitamente possibile prolungare notevolmente la durata della vita dei cani colpiti. In questi pazienti, il cancro viene trattato come una malattia cronica. Alcuni cani possono essere sottoposti a ripetuti interventi chirurgici addominali per consentire la rimozione di eventuali tumori ricorrenti. Quando l'intervento chirurgico non è più possibile, la terapia farmacologica può spesso aiutare a tenere sotto controllo il tumore per un ulteriore periodo.

Purtroppo, c'è una piccola percentuale di cani il cui tumore progredisce rapidamente, nonostante i nostri sforzi. Al momento, non siamo in grado di identificare quei pazienti che hanno probabilità di sperimentare una rapida ricaduta della loro malattia, il che sottolinea la necessità di un monitoraggio e di indagini continui.