Intro
I sarcomi dei tessuti molli possono essere difficili da trattare a causa della posizione, soprattutto quando la massa è grande, profonda o sembra fissa in posizione. Tuttavia, un piano chirurgico ben ponderato da un chirurgo è il primo passo per dare al paziente le migliori possibilità di stare bene.
Cosa sono i sarcomi dei tessuti molli?
Un sarcoma dei tessuti molli è un tumore del tessuto connettivo del corpo. Il tessuto connettivo è il mattone dello scheletro e comprende tessuti come muscoli, ossa, tendini, legamenti, vasi sanguigni, nervi e i tessuti fibrosi che tengono insieme tutti questi. Questi tessuti sono presenti nelle gambe, nella pareti corporee, il bacino, la gabbia toracica e l'impalcatura della testa e del collo.
I sarcomi sono classificati in base al tessuto di origine, ad esempio l'osteosarcoma è un tumore del tessuto osseo, il fibrosarcoma è un tumore del tessuto fibroso, l'emangiosarcoma è un tumore delle pareti dei vasi sanguigni e il sarcoma delle cellule sinoviali è un tumore della sinovia o del tessuto articolare.
Molti sarcomi, in particolare quelli che crescono appena sotto la pelle, sono classificati come “sarcomi dei tessuti molli” perché si comportano in modo molto simile in termini di crescita, diffusione e risposta al trattamento.
Cosa significa sarcoma di basso grado?
I sarcomi sono classificati in gradi 1, 2 o 3 secondo l'aspetto microscopico del tumore. Il patologo valuta velocità di divisione cellulare, organizzazione e presenza di cellule cancerose nei vasi sanguigni.
Tutti i sarcomi sono maligni, ma il rischio di diffusione aumenta con il grado:
• Grado 1 → meno aggressivo, bassa probabilità di diffusione e recidiva
• Grado 3 → altamente maligno, elevata probabilità di metastasi e recidiva
I gradi 1, 2 e 3 sono anche definiti rispettivamente basso, intermedio e alto grado.
Come posso sapere se il mio cane/gatto ha un sarcoma?
Un sarcoma appare come una massa, un nodulo o un gonfiore. I sarcomi sottocutanei possono sembrare morbidi e simili ai lipomi benigni, causando ritardi diagnostici.
I noduli possono essere mobili o fissati ai tessuti profondi. Quando coinvolgono nervi, ossa o articolazioni possono causare dolore, zoppia, ridotta attività o cambiamenti comportamentali.
Se noti un nodulo o cambiamenti clinici, è consigliabile una visita veterinaria.
Quali sono le cause dei sarcomi?
La maggior parte dei tumori non ha una causa specifica. Luce solare, fumo passivo ed erbicidi possono aumentare il rischio di alcuni tumori, ma molti sarcomi hanno una componente genetica.
Il proprietario non ha colpe: la cosa migliore è ottenere indicazioni dal veterinario o essere indirizzati a un centro oncologico specializzato.
Come vengono diagnosticati i sarcomi?
La diagnosi inizia con l'esame della massa, misurazione e valutazione della mobilità.
• L'agoaspirato può spesso fornire una diagnosi preliminare.
• In alcuni casi è necessaria una biopsia più ampia.
La “stadiazione” include radiografie, ecografia e spesso TC, utile per valutare diffusione e pianificare un intervento chirurgico accurato.
Come vengono trattati i sarcomi?
Il trattamento dipende dall'origine del tumore. I sarcomi dei tessuti molli sono gestiti con:
• Chirurgia oncologica
Mira a rimuovere la massa visibile e tutte le estensioni invisibili. La TC aiuta a definire i margini e la quantità di tessuto da asportare. Tumori più grandi possono richiedere lembi o innesti cutanei.
• Radioterapia
Indicata se i margini non sono puliti o se la rimozione completa non è possibile. Richiede più sedute con anestesia leggera.
• Chemioterapia
Consigliata nei sarcomi di alto grado (grado 3) per trattare cellule disseminate.
Qual è la prognosi dei sarcomi?
Le prospettive sono spesso migliori di quanto temuto. Nei sarcomi di grado 1 e 2 trattati con chirurgia ± radioterapia, circa il 75% dei pazienti è vivo a tre anni.
Nei sarcomi di grado 3, meno della metà sopravvive oltre tre anni dalla diagnosi.
L'obiettivo del trattamento è garantire qualità di vita e controllo locale della malattia.